MANTA LA PUERTA DEL PACIFICO
Manta es el primer puerto turÃstico, marÃtimo y pesquero del Ecuador.
Está asentado en una espléndida bahÃa, que le ha dado la caracterÃstica de puerto internacional en el Océano PacÃfico.
En la época aborÃgen Manta se llamaba Jocay, que quiere decir casa de los peces.
El conquistador Pedro Pizarro describió a Jocay como "una ciudad muy grande, en la que se llegaba al templo por una gran avenida, a cuyos lados se levantaban estatuas de hasta 2.5 metros de altura, construÃdas en piedra, que representaban a sus jefes y sacerdotes, desnudos de cuerpo, por lo cual los conquistadores españoles las destruyeron".
En la época prehispánica fue el centro administrativo y religioso de una gran parcialidad llamada Cultura Manteña.
La ciudad de Manta está comunicada con todo el paÃs por vÃa aérea, terrestre y marÃtima. Su aeropuerto internacional Eloy Alfaro, facilita el flujo constante de turistas y visitantes; por otro lado, las carreteras que la comunican con las más importantes ciudades del paÃs y la provincia dan las debidas facilidades a la transportación.
Asentamiento de los Mantas
Manta fue asentamiento de la cultura Manteña, en los años 500 a 1526 después de Cristo. Los aborÃgenes llamaron al lugar Jocay, que en lengua maya significa "casa de los peces"
El hombre de esta tribu se caracterizaba por tener la nariz aguileña, que era perforada para ponerse narigueras, también se perforaban las orejas para adornarlas con orejeras. Se hacÃan deformaciones craneanas fronto-occipitales.
Entre sus principales actividades destacan la agricultura, habiéndose encontrado terrazas agrÃcolas en los cerros de Hojas y Jupe. También se dedicaron a la caza de venados, saÃnos, llamas, patos y al comercio.
Se han encontrado gran cantidad de conchas, que fueron usadas para la fabricación de anzuelos y adornos.
La mujer se dedicaba al cultivo del maÃz, yuca, frejoles, papa, ajÃ, zapallo, manà y a la elaboración de cerámicas. La antigua Jocay, según Marshall Saville, se extendió varios kilómetros por la orilla del Océano PacÃfico. Numerosas ruinas de casas y templos se encuentran en los Cerros Jaboncillo, Hojas y Bravo, lo que indica una población numerosa.
Los Mantas fueron politeÃstas. Cieza de León atestigua una gran religiosidad. HacÃan sacrificios humanos y quemaban incienso en sus templos. TenÃan una diosa con poderes curativos, era una esmeralda del tamaño de un huevo de avestruz a la que llamaban "Umiña", y le ofrecÃan esmeraldas menores para recibir de ella salud. Se presume que tenÃan una diosa de la fertilidad, se encuentra representada en numerosas estelas de piedra, sellos y otras piezas de cerámica, llamada por los cientÃficos "Venus de los Cerros".
Pedro de Alvarado sembró terror
En febrero de 1534 llegó al puerto de Manta la expedicion comandada por Pedro de Alvarado.
El grupo estaba integrado por 11 barcos, 450 hombres y algunas mujeres, entre ellos el sacerdote Fray Jadoco Ricki, aborÃgenes centroamericanos y se dice que unos 200 caballos. Alvarado incendió, saqueó el poblado y tomó como prisionero al jefe de la tribu, Lligua Tohalli y a otros indios, porque no encontró la Umiña y los tesoros que se decÃan existÃan en este lugar.
El jefe Lligua Tohalli fue ahorcado camino a Paján.. San Pablo de Manta
Se dice que Manta fue fundada en 1534 por Francisco Pacheco, y en 1563 por el presidente Santillán de la Real Audiencia de Quito, quien ordenó que se la fundara con el nombre de San Pablo de Manta.
Las gestiones se iniciaron con Wilfrido Loor Moreira, como abogado consultor del proyecto. Entonces el puerto de Manta contaba con 12 agencias navieras, de compañÃas nacionales y extranjeras, 2 bancos, 17 casas importadoras, 44 embarcaciones menores y el censo de poblacion del 18 de junio de 1922 era de 4.161 habitantes.
El 22 de septiembre se aprobó en tercera discusión en el Senado y pasó al Ejecutivo para su sanción, que fue autorizada por José Luis Tamayo, primer magistrado de la nación, a las 17h00 del 29 de septiembre de 1922.
Participaron arduamente en la lucha por la cantonización: Luis Cantos, Carlos Klaschen, Aquiles Paz, Antonio Hanze, Pedro Elio Cevallos, EfraÃn Alava, Ramón Miranda Alarcón, Pablo Delgado Pinto, Celio Ripalda, Luis Alfonso Moreno, Ricardo Delgado Pinto, Carlos Caravedo y Barreiro, José Adolfo Farfán, José Braulio Escobar y Luis Camacho.
Enlace a Manta, Provincia de ManabÃ.
Manta fue parroquia de Montecristi por muchos años, pero la idea de cantonización surgió, y un 8 de julio de 1922 se pensó en firme con la integración del primer comité.