BALSAS:

El nombre del cantón se debe a la abundante cantidad de árboles de balsa que existían en este sector. Las costumbres y tradiciones en Balsas se da en base a un arrastre que trajeron los primeros pobladores procedentes del Cantón Piñas, Zaruma y parte de la provincia de Loja

Historia

Balsas es un pueblo privilegiado, su ubicación, los recursos naturales y económicos son condiciones únicas que le han permitido apuntarse hacia el desarrollo.

En el año de 1980 se forma la primera Junta Cívica Pro Cantonización, presidida por el profesor Gerardo Chimbo y más colaboradores, quienes tenían la tarea de elaborar la documentación y realizar las gestiones, sin que se tuviera el éxito deseado debido a la negativa del Congreso Nacional de dar tramitación aduciendo la congelación de cantonizaciones.

Los ideales de cantonización seguían latentes en el corazón de los balsenses. Con renovada fuerza y gran optimismo, se llevó a efecto el 30 de Junio de 1984 una importante reunión para conformar la nueva Junta Cívica, la misma que tubo mejores aciertos y conocimientos para reanudar los trámites, es así que se logra que el 13 de noviembre de 1984 y el 26 de Julio de 1985 la CELIR visite a Balsas, quienes después de constatar la realidad socio-económica emiten su informe favorable para conseguir el propósito deseado.

La Comisión de lo Civil y Penal del Congreso Nacional recibe el informe de la CELIR, lo analiza y elabora el Proyecto de Ley de Cantonización y lo envía al Plenario del Congreso para su discusión y aprobación, la misma que se da en las sesiones del 27 de Marzo y 8 de Abril de 1986, luego es remitido al Presidente de la Republica para su promulgación en el Registro Oficial.

El día glorioso para Balsas al fin llega, y el 23 de febrero de 1987, mediante Decreto Legislativo número 61 publicado en el Registro Oficial número 631 Balsas se convierte en el decimosegundo cantón de la Provincia de El Oro. Fuente, libro “Breves datos del Cantón Balsas”

Limites: Al Norte y al Oeste con el Cantón Piñas, Al Sur con la Provincia de Loja, Al Este con el Cantón de Marcabelí.
Habitantes: 6017
Clima: Subtropical que oscila entre 18 y 25 ºC
Subcentro de Salud Pública: 2517141
Bomberos: 2517196
Policía Nacional: 101
Municipio: 2517430
Temperatura: Va de 18° a 24° C.
Superficie: 69.1 km2 aproximadamente.
Altura: 630 a 1800 msnm.
Cantonización: 23 de febrero de 1987.

Atractivos Turísticos: El Mirador de la Madre de los desamparados, las escalinatas, el complejo turístico municipal, la arqueología, el parque y su Iglesia Central, las aguas medicinales en la quebrada, de la esperanza

Festividades:
La Semana Santa, El 18 de agosto de cada año se realiza la procesión de la Virgen de los desamparados.

Alrededores

Al recorrer los paradisíacos lugares que tiene este Cantón, no puedes dejar de visitar “Bella María”, Parroquia Rural de Balsas.

Es un pequeño pero acogedor Pueblo caracterizado porque su geografía se encuentra rodeada de una verde vegetación donde se destacan los árboles frutales propios de la zona, si haces este recorrido podrás recoger un sin número de frutas y disfrutar de ellas a la sombra de viejos robles y canelos; entre lo que puedes encontrar están las pomarrosas, mangos, caña dulce, naranjas, aguacates, zapotes, papayas, mandarinas, etc.
En cuanto a productos de ciclo corto la zona es propicia para el cultivo de maní, maíz, frijoles, arroz, plátano, yuca, entre otros; te encantará ver las praderas cultivadas de maní donde la naturaleza ha pincelado de verde todo su fascinante entorno, para brindarle al visitante la más hermosa obra, que quedará impregnada en la retina y en la sensibilidad de quien la observe.

Este sitio también posee extensos cafetales que le dan frescura y pasividad al ambiente; de hecho este cultivo representó por mucho tiempo el rubro más importante de la economía del Cantón, en la actualidad aún se cultiva pero en menor cantidad lo que abastece sólo la demanda local.

¿Como Lllegar?

Llegar hasta la altiva Ciudad de Balsas es muy sencillo, puesto que por su ubicación, es el paso obligado para llegar a la Costa desde Loja, o viceversa, así como también para las personas que vienen desde algunas provincias de la Sierra como Pichincha por ejemplo.

Si está en Guayaquil y quiere llegar a esta Ciudad debe comprar su pasaje hacia este lugar en uno de los carros que hacen el recorrido hasta Loja; lo mismo ocurre si quiere viajar desde la Capital hasta Balsas.

El servicio de transporte lo ofrecen diferentes empresas.

La distancia desde Loja hacia Balsas es de 130 Km. Y el costo transporte, es de $ 5 dólares, el tiempo de recorrido es de 4 horas y media aproximadamente, en transporte público. Si lo hace en carro particular se tardará menos.

Desde Machala, cabecera provinci